Colores para soñar

Detrás de la puerta de madera, que se sostiene milagrosamente entre paneles de chapa, se encuentra la escuela-orfanato Agape..

Llegamos después de unos 10 minutos de camino barroso de subida y los jambo's de costumbre..

Los 200 nenes corretean por lo que sería el equivalente a un patio; los más curiosos se acercan a saludar y preguntar nuestros nombres mientras que se agarran de nuestras manos y brazos..

Un viaje matatuero y varias tiendas de comparación de precios más tarde ya tenemos los botes de pintura y los pinceles necesarios para regresar y ponernos manos a la obra..

En este caso se trata de pintar los dos dormitorios..

Una vez más me impresiona horrores la evidencia de que en habitaciones de máximo 3 por 3 apretujan a una decena de niños de hasta 16 años..

Los somieres son nuestra escalera y así llegamos a todos los rincones..
Azul y rosa son los colores elegidos por democracia infantil.. La idea de paredes rosas no me emociona pero finalmente no queda tan cursi como hubiera pensado.. :)

Una primera capa de pintura selladora, que desprende un olor inaguantable dentro de una habitación minúscula y una ventilación inexistente.. Luego el azul y el rosa se hacen mucho más fáciles y agradecidos; en poco tiempo las paredes van tomando color y presencia..

Algunos de los mayores nos ayudan, miuentras que otros nenes nos observan curiosos, cosa que hace que me esmere particularmente en pequeños detallitos...

A los tres días las dos habitaciones ya respiran nuevos sueños..

Todos están de lo más contentos con el resultado y esta noche nos invitan a cenar con ellos..

Pintura de sonrisas...

Refugee camp

After about an hour ride we reach the IDP camps of Mai Mahiu (one of the many camps for internally displaced refugees in Kenya) These camps are the tragic result of the 2007 elections.. Corruption and shady results..


For months following the elections, the whole country was immersed in total chaos.. The kikuyu people (the tribe of the "elected" president) were persecuted and killed by the thousands..

The second candidate to the presidentcy (probably the true winner of the commitions) finnaly steped up to accept the results and demand that the massacre stop..


Peace came back to Kenya but the casualties had been tremendous..


Thousands of families had been forced to flee from there homes and now found themselves with nothing.. Thousands of lives were tragically lost and countless others ruined..


The government tried to indemnify people and gave money to some..

This is how the IDP camps came about...


People made new friendships and got together to buy land with the indemnification money and settle down to start anew..


The camp we visit today is home to more than 600 families.. Mostly women whose husbands were killed during the post-election riots, and their children..

We are in the middle of rift valley.. Sandy land all around.. No water..


Some live in stone houses that a Kenyan NGO provided but more than half of them live in plastic tend-like constructions.. Normally a 4x3meter space where the whole family (6-7 members) sleep, cook and eat..


There is a still not finished school with some 300 children, which is apparently doing OK, and then a high school with 1300 kids and only 9 teachers!!!

A teacher here makes 22 euros/30 dollars a month and there is still no money for more...


No rain. The crops are dead so again this year: no harvest..

Fundings are scarce so the feeding program has stopped.


The children at school cannot be fed so at 12.30 they are sent back home.. they are so hungry that they can no longer study..


An iphone money's worth could feed a big family for a whole year...


This world is too crazy.......

kenyan wonders

Como viene siendo la norma aquí en Kenya, la gente que nos ha tocado es una delicia..

La última es una familia de tuk-tukeros de Malindi.. Juma y su hermano pequeño Said..

Juma viene a buscarnos a la estación de buses de Malindi.. Llevamos 4 horas de transportes varios y carretera...
Entre los contratiempos varios del viaje cabe destacar que en el matatu que nos llevaba de Shanzu (casa) a Mombasa hemos sufrido un pequeño accidente, del que por suerte nosotros hemos salido totalmente ilesos.. Y es que cuando en una carreterita de carril y medio pasa un camión y un matatu la gente (por lo menos los mzungus - blancos- ) apretamos los dientes... A eso se le añade una motocicleta y empezamos a rezar...
De repente se oye el golpe de la moto contra la plancha de hierro derecha...
El conductor baja y se pone las manos a la cabeza... Acto seguido todos los pasajeros.. El señor de la moto sangra, pero por suerte solo del pie.. No ha sigo grave pero imaginamos que habrá que hacer algún tipo de declaración porque, después de un rato, el cobrador del matatu parece que anuncia que ellos no seguirán hasta el destino final y nos devuelve el dinero para tomar así otro matatu..

Unos 250 minutos más tarde Juma nos está recogiendo de la estación.. Nos lleva a un hotel que resulta ser más caro de lo que anticipaba, así que vamos a otro.. Y otro, y otro hasta que damos con el idóneo.. No está céntrico pero no importa.. Tenemos agua calienteeeeeee!!! Y puerta en el baño (una de las opciones no tenía y fue rápidamente descartada... Jeje)
De ahí nos deja en un restaurante italiano! .. Mi paladar se extremece de placer con los nuevos sabores.. Quiero degustar lentamente la berenjena y el queso, saborear el aceite del pan, deleitarme con la carne con salsa de vino y limón...
Pagamos a la europea pero valió la pena..
De ahí cambiamos más dinero y finalmente Juma nos deja en el hostal.. Le decimos que qué le debemos pero nos dice que nada!

Hoy nos manda a su hermanito menor, a Said, de sonrisa perpetua.. Que nos lleva a la playa, yo me quemo un poquito para variar.. (Aunque me puse crema.. Solo que no muy bien..) Y de ahí repetimos en el italiano (es que no pude resistir la tentación..).. Luego al cyber cafe, luego nos da un paseo por unos puestecitos mercaderos y nos compra papitas y falafitos antes de ir a casa de su mamá.. La señora nos recibe contenta.. Nosotros estamos entre maravillados y aturdidos por lo que ven nuestros ojos..

Nos encontramos en un espacio oscuro; pared y suelo de cemento, hay ropa tendida en el centro de la estancia.. Un niño que corretea por ahí cuyo rostro está manchado de lo que parece hollín.. Nos ponen unas ropas en el suelo para que nos sentemos encima y comamos..
Mama Latifah nos invita a que mañana volvamos a su casa a comer, dice que así cuando regresemos a nuestro país nos llevaremos un recuerdo de ella..

es l'hora dels adeus

.. avui tornem cap a Nairobi per poder anar a un camp de refugiats.. pero un tros molt gran del meu cor es queda a Shanzu.. aqui, amb aquests 40 nens que durant mes de dues setmanes m'han regalat la felicitat... m'han regalat el sentiment de voler fer algo millor, la voluntat d'ajudar i de donar...

aquestes 40 personetes que, malgrat una realitat tant difícil, son somriure, son generositat, son futur....

me'n vaig amb llagrimes als ulls... els abraço un per un mentre la Zawadi em demana que si us plau que no

plori i m'abraca ella a mi... em diu que em trobaran a faltar i si us plau que torni.. la Rodha em passa una nota que ha escrit on em dona les gracies i jo vull agafar-la i dir-li que es una persona increible i que pot arribar alla on vulgui, pero empasso saliva... la Halima m'abraca fort sense demanar res verbalment, que a la seva edat aixo ja no es fa, pero em diu que somrigui..

i malgrat les llagrimes somric...


mentres l'Annah plora amb mi i no deixa anar la meva ma, els petitons em miren sorpresos.. crec que no han vist mai a un adult plorar...


... a mi se'm trenca el cor..


caminen de les meves mans fins que ja s'han allunyat massa i els demano que tornin... de sobte son coloraines entre el color de la terra i manetes que fan adeu sense parar... em costa no tornar enrere...

 

 



em dic que tornaré, pero em demano no fer-me promeses, a mi tampoc...

me'n vaig sabent que, encara que ells no demanin res, aquests nens es mereixen una oportunitat....

ells ja saben compartir el llit entre 4... ells ja han aprés a repartir-se el menjar per tal de que a tothom li toqui algo, ells ja saben aprendre sense papers ni llibres, ells ja poden viure sense sabates ni roba...

aquests nens fan tot allo que nosaltres mai podriem fer.. ells ja han aprés el més difícil.. ara potser els toca que les coses comencin a millorar..

i sé que nosaltres tenim la manera de fer que la seva realitat canvïi...

així que no es tracta de fer-nos promeses.. no es tracta de grans plan ni grans canvis... el mon no deixarà de girar com ho ha fet sempre, pero estic convencuda que podem fer que, per aquests nens, el mon canvïi radicalment...

jo ho intentaré, així que, si voleu unir-vos-hi, sereu benvinguts...

asante sana marafiki!

a la playa!!!

 

.. Después de la experiencia matatera los nenes están de lo más contentos y brincan y corretean emocionados en lo que llegamos a la playa..

Llevo a 3 niños por brazo, y me agarran felices y con convencimiento.. Mi espalda ha adoptado una postura dolorosa pero prefiero no prescindir de ninguna de las manos que me sujeta..

Finalmente llegamos a la zona donde nos instalamos..

La arena es blanca y el agua azul clarito, pero la imagen que retengo no son las palmeras ni el océano, la foto que me llevo son las carcajadas de Farida, la timidez de Ali con el agua, las lecciones de natación a Fred, los manguitos de Halima..

Para algunos es la primera vez que van al mar y les da un poco de respeto, se quedan en la orilla resignados hasta que me doy cuenta y decido ir llevándomelos uno por uno y cargarlos para que no tengan miedo y puedan disfrutar del agua..

Una vez pasada la fase inicial se unen contentos a los demás..

Pasamos unas horas increíbles entre agua y arena, globos y pelotas, piruetas y sonrisas..

... Los bolsillos de mis pantalones han quedado llenos de arena y mi piel castigada por el sol, pero antes de dormirme sonrío feliz.

Fedrick

Fedrick looks at the world with sadness.. His eyes are different from those of the younger children.. He is 13 and a mixture of tenderness and a wall of toughness..

More than anything I want to hold him so tight as to have him forget his pain.. I know he is hurting but he is too strong to scream.. Instead he takes it all in..

His father died about a year ago and her mother is sick and was taken away. Her grandma used to take care of him and his brother and sister we she also fell ill and died recently.

Now he lives with his 14-year-old brother and 7-year-old sister.. An auntie supervises them.. And he often simply stays at the orphanage..

Fedrick is now a little man.. And could very well be really mad at the world, for his world is a very cruel one.. Instead he handles it with strength and finds ways to care for others and be fair..

He helps the most when building the chicken house.. Plows, carries trees, makes holes.. Not once he complains..


We are at the beach and I see him trying to swim.. He is poking his head out in such a way that prevents him from raising his arms properly, so I show him how to do it.. He pays good attention and then tries doing the same.. He is happy to be taught and I can tell he smiles from the heart.

It's our last day at the orphanage and we are having a party, so the kids
try to dress nicer.. Fed comes with suit pants, a white shirt and a click-on tie.. He looks so smart.. His sad eyes smile back when I tell him that he looks very handsome.. I hug him and can tell he feels a little uncomfortable, but I still hold him tight for a little while longer..

At the internet place he sits in front of one of the computers.. It's the first time someone takes him to such a place.. He stares at the screen with curiosity while listening to every word I say and nodding mesmerized.. He takes the mouse.. His first click.. Looks for each letter and types in a password for his newborn email account..

I show him the blog and when he sees his picture on it he turns to me with a puzzled look.. I show him how I transferred the pictures from the camera into the computer, as he follows my words with the mouse arrow..

I try to have him see some of the possibilities of the internet and explain the importance of computers.. He looks afraid and overwhelmed.. Probably too much information, but it's our last day and didn't want to leave without doing this one last thing..

Once already outside, I hug him one last time and kiss him goodbye..

I see him walking off into the night...

I want to run after him and tell him that everything is going to be alright.. That I will help.. That he deserves to be happy and be cared for..

Instead I swallow my tears, turn back and head home myself as well.......

Good bye Fedrick...

Récord guiness en matatu‏

(Paréntesis informativo.. Un matatu es el medio de transporte de estos lares.. Es una furgo desvencijada con capacidad para 11 personas más el conductor...)

Ok... Si esto hubiera sido el "qué apostamos?" todo el mundo hubiera apostado en contra, y mucho.. Y es que apretujar 53 cuerpos humanos en un matatu parece una locura, incluso para los kenyatas.. Pero, y con orgullo lo digo, nosotros lo conseguimos.. Sí señor.. Obviamente 30 de esos cuerpos eran junior junior, pero no por eso deja de ser una gran proeza.. Yo particularmente tenia a 4 personitas de edades comprendidas entre los 4 y los 8 años sentadas encima mío más dos adultos colocados medio colgando..


Por suerte el viaje no ha durado más de 15 minutos...

Uno pensaría que en tal estado de ensardinación los nenes estarían quejándose desesperados..
Pues no, nuestros nenes han aprovechado el traqueteo matatero para cantar canciones a todo volumen.. "We are the children, we are the children.." empieza Rodha.. Y todos la siguen felices..

Nos vamos a la playa!!!!
:)

cura sana?

"Cura sana, culito de rana, si no sanas hoy sanarás mañana.."

Tengo la impresión que poco más se puede esperar aquí de un hospital...

Con 8 o 9 nenes que no quieren despegarse de nosotros, llegamos a la clínica de al lado del orfanato..



El edificio es del estilo del nuestro.. Seguramente formaba parte también del campo de refugiados somalíes de antaño.. Al entrar a mano izquierda hay tres bancos de madera donde la gente puede sentarse a esperar y delante del último hay una mesa con una báscula y poca cosa más..

Luego hay un cuartito con un armario donde guardan los medicamentos y que al verlo me entran ganas de gritar.. Yo, que no tengo nada de botiquín en casa, seguramente tengo más productos que esta clínica...

Quedamos con la enfermera que hoy traería la ropa para bebés y las medicinas para darles.. Y otra vez me quedo con la sensación que con esto no se llega a ninguna parte...

Cuando llegamos ya sólo quedan unas pocas mamás con sus criaturitas recién nacidas.. Dan a luz en otra clínica que está algo más lejos pero vienen luego aquí a pesar a sus bebés y hacer el seguimiento de inyecciones y nutrición..

Parte de la ropita de bebés que traje se la he dado a Asha para que la reparta entre algunas mamás de la zona.. Pero todavía quedan cosas...

Hago el reparto de la ropita y las mujeres la aceptan agradecidas y sin envidias ni intentos de quedarse con más una que otra.. Como son pocas, todas se van con un par de cositas..

Un par de horas más tarde Purity se ha hecho daño en un dedo del pie.. Lo lleva en carne viva y no puede caminar muy bien, así que regresamos a la clínica para que se lo curen y le pongan la inyección del tétanos.. Esta vez conseguimos que los demás nenes se queden fuera y simplemente observen deleitados desde las ventanas preguntando curiosos si Purity ha llorado con la vacuna..

La enfermera explica que lleva más de 10 años dedicándose a esto y le gusta su trabajo.. Cuenta que los medicamentos para el SIDA lo reciben gratis de US Aid y las vacunas del gobierno.. Lo demás lo compran a muy buen precio con los pequeños fees que paga la gente que se visita.. Pero la verdad es que aunque ella no nos lo diga, parece que da para poco...



Aquí también haría falta mucho más dinero..

the man behind the curtain..... Christopher

Christopher is the headmaster of the orphanage..


Back in the 90's he was working for the red cross in the Somalian refugee camps in Kenya..


Once they were dismantled, he was sent to other African countries; spending half a year in each country more or less and going back home for a week in between...
He went on like this for a few years but then he was assigned a project in Zaire and his mother asked him not to go, as it was very dangerous back then.. so he quit and decided to start the orphanage...


That was in 2004, 7 years ago now..


In the beginning he had his own place near the orphanage, but soon enough he had to give that up, as he couldn't afford the rent.. Now he stays at the orphanage with the children..


I don't make any further questions on the matter, as I know there are only 2 rooms: 1 for the girls and the other one which is "the office" plus the boys' room.. 3 bunk beds for 12 kids plus him?


Today he is wearing a ragged shirt with a big hole in the chest area, but he still manages to speak of the future with hope and determination..


He tells us about his projects and ideas as we walk..
We go talk to a man who has a greenhouse and explains all the process to us.. Christopher wants to understand whether it would be a viable project that could help the children get a better nutrition..

2000 dollars is all that is needed..

Of course this is a fortune here...

Damn money...

Christopher has had problems with the teachers at the orphanage as he is often not able to pay their salaries.. Luckily the police have always urged the two parts to talk it through, as they understand that there is no money and with him gone the children would be alone..

This month, as we are there, he spears the teacher's costs.. Which is translated into more food for the kids..

Christopher makes me a trustee for the orphanage, which means I have been given their trust to raise funds for the orphanage.. I accept without making any promises but inside I am screaming, I am crying, I am furious, I am DETERMINED to be able to raise the money to help these incredible children, the incredible people they could become, if only there was money....

If only there was money....

Pasta time

... si la montaña no va Alá, Alá va a la montaña...así que, después de demasiadas dosis de maíz y frijolitos, decidimos cocinar nosotros...it's PASTA TIME!!!!!

obviamente la osadía requiere de los suyo... pero después de 3 viajes con nenes colgando literalmente de las manos, hemos comprado todo lo necesario para la tarea... Spaghetti, cebolla, tomate, berenjena, pollo, agua y plátanos..

Todo para 50 personas..

Los platos que anteriormente utilizamos para acarrear fango arriba y abajo, hoy vuelven a desempeñar su funcion de cada día.. (no sin haber sufrido algunos desperfectos o dejar de conservar algo de su experiencia de ayer...)


Los nenes han disfrutado de lo lindo comiendo y no ha sobrado ni media tira de pasta.. Todo un éxito!


:)

chicken run...

aquí hay mil cosas por hacer... uno se podría querdar 20 años y seguirían llegando nenes que ayudar, comida que cocinar y ropa que repartir.. y es que en Shanzu Good Hope no hay prácticamente de nada...


Hemos decidido que mañana cocinamos nosotros y, aunque parezca que aquí todo es muy barato, (que comparando lo es...) una comida para 55 niños y 7 adultos sube lo suyo... si consideramos que muchos de los nenes hacen las 3 comidas en el centro, todavia no entiendo como se las arreglan para ir tirando... (claro que desde que llegamos no les han dado carne ni un solo día.. sólo maiz y frijoles y un par de dias arroz...)

es difícil decidir a qué destinar la ayuda... Christopher y Kynyua, que llevan el orfanato obviamente tienen muchas ideas, pero hablando con ellos y con el presupuesto disponible, al final se opta por el "chicken project"... una forma de asegurar algo de carne y huevos para las comidas...

day 1 

hoy hemos ido a comprar los troncos y materiales para construirles la casa a los chickens.. en principio van a caber como 70 pollos (en 3 pisos)... aunque de momento solo podremos comprar unos cuantos...

poner el dinero de hecho es lo mas fácil.. el trabajo es lo mas duro.. pero todos ayudan... los mayores han arrastardo arboles y hecho agujeros en la tierra a machetazos; los peques iban transportando las materias primas...

 
después de todo el dia trabajando hemos podido acabar la estructura y empezar con la primera pared del cobertizo.. hemos trabajado duro pero sobretodo hemos compartido una ilusión y hemos reído...

mañana toca seguir!!! pero aquí unas fotitas del dia :)

 

day 2

hoy hemos seguido con la construcción de la casa para los pollos.. incluído el tejado de hojas de palmera.. y comprado los 10 pollos que el presupuesto ha permitido..

como todo, aquí nada es del todo fácil.. y comprar pollos significa perseguir pollos.. sí, sí... uno camina como media hora para llegar a una casa que, a pesar de ser como todas las otras, es una granja.. y ahí tienen pollos que corretean por los alrededores e ir a comprar es básicamente perseguir a los animalitos deseados y, después de un buen rato de intentos de acorralamiento, uno finalmente, sin saber muy bien cómo, ha conseguido hacerse con 10 animales pseudo-voladores de estos...

así que pájaro en mano (3 en mi caso..) nos regresamos a casa..
como la casa aviar todavia no está lista, ponemos a los chickens en el cuarto que está más desocupado de la casa.. y ahí esperarán hasta que acabe la construcción, que no debería ser más de un par de días más...

no es mucho, pero por lo menos me quedo con la idea que mi estancia aqui habrá servido para algo.. y espero sobretodo que el proyecto chicken run dé sus frutos...

unos días más tarde

la casa ya está acabada!!! :)