Bondades de la vida africana

Una clase de 4m x 4m con 24 niños de edades comprendidas entre los 3 y los 11 años.. Obviamente en casa esto sería la pesadilla más estresante para cualquier maestro.. Aquí es simplemente asombro.. Y es que, por increíble que pueda parecer, lo normal en estas tierras es que los pitufos sean angelitos en vez de humanos.. Que los nenes te reciban todos emocionados y te den los buenos días cantando... Que pidan permiso no sólo para salir de clase e ir al baño sino incluso para volver a entrar "madam, may I enter the classroom?" No importa cuantas veces haya oído esa frase, cada vez sigue maravillándome y provocándome una sonrisa.


después de clase vamos a dar un paseo con los mayores y algunos pitufos que se apuntan.. quieren enseñarnos los árboles fruteros que hay por ahí y alargar un poco el momento de la despedida antes del fin de semana..

Mathias, Katana y Julius aparecen con mazorcas de maíz que nos ofrecen primero a nosotros, y después reparten juiciosamente entre todos los demás, buscando con la mirada a los más pequeños para asegurarse que no se queden sin..

Unos minutos después mi pie es víctima de picadura de algún animalito molesto... ...y picaaaa... "Sorry" "sorry" me dicen ellos.. Siempre que les sabe mal que te pase algo te dicen sorry.. Son unos tiernos..

Me sigue escociendo, así que Zawadi hace acopio de unas cuantas hojas verdes, las trocea pequeñitas en un instante, les añade un poquito de saliva y ya tengo remedio.. La pasta me la esparce por el lateral del pie mientras todos me miran entre consternados y divertidos :)

De vuelta a Shanzo los mayores se ponen a brincar y a hacer piruetas en el aire, mientras las niñas se reúnen para conversar un rato.. Me siento con ellas y gano, a mi pesar, todo el protagonismo, convirtiéndome no sólo en el centro de la conversación y atención sino también en una especie de imán para los más pequeños que se van juntando a mi para convertirme yo en muñequita tamaño real..
 
Todo es novedad para las 8 o 10 manitas que se distraen conmigo... juegan asombrados con mi pelo liso y mi piel, o le hacen trencitas a los flecos de mi camisa..


"Leya... At night, before we go to bed, we pray for you and give thanks"..............

Esto simplemente increíble...

conversations with Asha

Every night before bed, and after the Mexican soap opera dubbed in really annoying (and too proper) English.., we sit down with Asha and talk about Kenya.. ; about Africa and the world.. 

Her witty look and bright smile accompany our conversations, and we stay up until late..

She tells us about that time when she went to Nairobi with other fellow citizens to demonstrate for the right to own land.. They managed to talk to the prime minister but they still ended up being tear gassed by the police..

She tells us about the first time she got malaria; and how scared Rachid and her were during the election riots of 2007, when they saw themselves surrounded by dozens of policemen outside the big Nakumat supermarket in town, as they were trying to buy and stash as much food as possible..

Today she went to visit one of the HIV positive women she helps, as part of her Saturday group. The old lady is taking her meds but doesn't have enough to eat so she's still getting weaker every day..

That makes me think of the kid at the orphanage who is infected.. (We don't actually know which one it is - and haven't asked, as i personally prefer not to know.. )

....my minds wonders off; thinking about what the future holds for all these children... What is going to become of the girls once they have to go out to the world......

Asha is buying food for her next door neighbor who lost her husband and is left with three small children.. and yet, she herself can't pay for her son to go on a field trip next week.. "How can I not help her? She is my neighbor..." She says it without trying to sound generous, simply stating a very simple fact; a truth by which to give and to live...

Africa is definitely messed up but things here are still real..
Laughter and sorrow; hunger and generosity; boredom and exploitation; life and death.. Everything is true to the core of its reality..

I can't help but ask myself how this is possible.. How can the world still turn around day after day with the weight of a whole continent on its shoulders? How can the world's most powerful men simply let this go on?
I understand it must be convenient to some heartless bastards..

... so much poverty and injustice...

the world doesn't care so Africa raise up!!!

asante sana marafiki

Malgrat anar carregada fins les dents, sembla ser que malhauradamet no hi ha prou roba per tots... encara que per sort aqui no sembla que aixo desperti discussions... es determina qui son els més necessitats i ja ho tenen sol.lucionat...
per als altres, ninotets o els puzzles o simplement una ocasio per posar-se davant la camera (que els encanta)..

 


de part de tots:

ASANTE SANA MARAFIKI!!!!!

moltes gracies amics!!!

African reality

The eye meets unknown shades of previously unregistered colors.. A new set of shapes and combinations; of different realities...  

 The stories are many and I try to capture the details in clicks of written light..

Images of another world..

The land is dry but the baobab grows tall.. Here where the ancient men come for their sacrifices; chicken's blood and some rice for the sick child at home..



The landscape combines the green palm trees with an explosion of moving colors and life.

 
 
 Twenty shillings, twenty minutes and a new hair cut.. (And again the certainty of the privileged skin I live in, as I am offered the only one chair in the room..)
 




Muddy huts, dust and the killing 
of time.. 
 

  ...taking care of one another...





At night.. candlelight group conversations in quiet alleys.. 
A few "jambos" (as we still glow in the dark)..

good night!!!

somriures de plastelina i colors

Si no fos per la barreja de 4 o 5 edats.. si no fos per la foscor de les pells i la blancor del somriure.. si no fos per les robes més que viscudes que vesteixen.. si no fos per tot el que m'envolta, podria pensar que avui he estat simplement en una classe en la que els nens han disfrutat d'un altre dia de manualitats...

però no... aquí segurament la plastelina no l'havien vist mai... els colors vius han fet que s'emocionessin al veure-les.. "me, me! ma'am, me, me!" deien contents.. primer l'han olorat i despres la volien tastar... quan ja han entès de què es tractava hem aconseguit que en fessin collarets, i  més tard fins i tot cotxes i picky-pickies (motos..)..

després hem estat pintant, i hem decorat la paret amb els retrats de tots ells... orgullosos de les seves obres i impacients per veure-les penjades...

delicatessen a la voluntariat

No dic que aquí no es puguin degustar exquisits menjars dignes dels paladars més fins, però el que està clar és que, com a voluntari, el més normal és que la dieta sigui tirant a............ ahhhhhhhh....
com explicar-ho?.....
bé, crec que una imatge val més que mil paraules...

 
mmmmm... algú s'hi apunta????


:)

sentires de un turolense en Kenya

Mi compi de viaje se sienta a un lado de la cama con cierta expresión de desespero.. Se pregunta como es que aquí no hay agua corriente, y como puede ser que hoy se acabó incluso el que había acumulado en los varios pozales que se encuentran afuera, saliendo a mano derecha.. No entiende porqué tiene que sortear las defecaciones de pato doméstico de la entrada cuando salimos descalzos a lavarnos los dientes o lavarase a cubetazos de agua fría en la mañana..


No comprende exactamente porqué el único mueble de la casa es una mesita para el televisor o porqué hay que comer el pescado con platano machacado con las manos..

De camino al orfanato me habla de sus frustaciones higiénico-horario-culturales mientras yo le escucho divertida; compartiendo sus desventuras con algo más de optimismo (o quizá resignación bien llevada.. Será la edad?)..

Pero desde que ve las primeras manitas que nos saludan a lo lejos su cara cambia radicalmente y de repente entiende otra vez porqué vale tanto la pena estar aquí.... Sabe sin dudarlo medio segundo que no importa que la comida de hoy incluya una novedad de consistencia chicletosa y color gris oscuro, o que nuestra ropa haya cambiado totalmente de tonalidad.

Los cuerpecitos que van sumándose a nuestro alrededor van dibujándole una sonrisa cada instante más aunténtica, y le hacen olvidarse incluso de los riesgos más temidos.. y así sin necesidad de nada de lo que normalmente necesitaría en casa, de repente, entiende que es feliz..

Y es así como trancurre el día: a base de puros chutes de sonrisa directos a la aorta ..

Everyday angels

The weekend is here so we decide to go do some sightseeing. We pack a few things and leave for Mombasa.

After the motocycle ride (3 of us without helmet) from Asha's to the matatu stop, we come across Rama, a guy we met yesterday who walked with us for a while on our way back to the house. Today he helps us get to the city. A couple of matatu rides and some tuk-tuk to our destination.

We buy some strawberry jam to take back to the house (to go with our morning crêpes) and also a map of the world for the big kids at the orphanage.

Then treat ourselves to the indulging wonders of an avocado and cheese burger and a mango juice, before we head down to South Coast.

Mombasa is actually an island so we we need to take the ferry to the other side. We ask our waitress for the way to the ferry and she offers to take us there..

The patient crowd moves slowly towards the ferry.. More than 300 people.. and we are, of course, the only 2 white faces to be seen. 



Eunice, our new friend, who is also headed our way, asks us about our project. She herself is an orphan, (from up North, near Somalia..) and is genuinely touched by us being here out of altruism; so she makes it her mission to help us get to a nice and tranquil place.

Initially we wanted to go to Tiwi but she advises us otherwise. We should go to Diani instead.. It's safer. She calls her husband who comes great us and both take us to a very decent guesthouse nearby.

We hug and thank each other (Eunice is so happy to have met us it doesn't even seem fair...) An hour later she is calling us (having a Kenyan number comes handy) to come get us and take us out to dinner!! :)

Asante sana marafiki!!

Empezar el día

A las 5 más o menos el canto del gallo.. Y a partir de ahí lo onírico se mezcla con lo mombasiano en una lucha por seguir descansando un poco..

La espuma encima de la que mi espalda sufre en silencio se ha amoldado totalmente a mi dormir de anoche, así que moverse no es una opción..

La red antimosquitos sigue bien atadita a la cama así que los pequeños insectitos odiosos hoy perdieron la partida..

El olor punzante del relec ha ido cediendo protagonismo en el tiempo y le da ahora paso al del desayuno.. El día nace con un poquito de luz y las primeras dosis de ritmos radiofónicos..

Fuera, los niños ya salieron al patio a jugar y se escuchan sus inconfundibles (y a la vez universales) gritos y carcajadas..

Durante la espera alimenticia (aunque ya decidí que aquí esperar no tiene sentido.. que los espacios hay que llenarlos de momentos nuevos) una tropa de gallos decide compartir espacio con nosotros e invade la estancia principal por unos instantes antes de verse perseguidos por un par de piernas enérgicas..

Ya sentados en la alfombra recibimos ansiosos el plato con las tortitas tipo crêpe que desayunamos.. Normalmente se comerían solas, a palo seco, pero decidí sacar el bote de nocilla, así que mientras dure habrá acompañamiento..

Antes de empezar y después de comer nos lavamos las manos con el cazo y el jarrón que han llegado junto con la comida.. La más importante es la mano derecha, con la que teóricamente uno debería poder hacer toda la operativa sin necesidad de la otra..

Yo lo intento pero todavía hay alimentos que se me resisten..

Después del papeo, la obligada pastilla contra la malaria, y acto seguido el cubo azul: nuestro proveedor oficial de agua limpiadora.. Una "ducha" para empezar el día con renovada fuerza...

Operación mosquito

Hora: los últimos 10 minutos del día

Herramientas necesarias:

- mosquitera
- colchón
- agua
- manos
- teléfono despertador
- buena memoria
- ventilador

Se trata de una compleja operación que debe hacerse a diario.

Lo primero es organizarlo todo para no dejarse nada esencial fuera del alcance una vez la operación haya terminado.. En este caso, se definen como esenciales: una botella de agua, el despertador (que nunca acaba haciendo falta) y unos tapones para los oídos (que siempre acaban haciendo falta, puesto que los gallos de toda Kenya tienen la costumbre de kikirikear justo debajo de la ventana de la habitación......)..

En segunda instancia hay que colocarse dentro del perímetro definido, oséase, la cama en cuestión, y dejar caer la red mosquitera que cuelga de 4 grandes clavos..

Una vez realizada esta acción se procede al envase al vacío, nombre con el que se define la parte más crítica del asunto y que consiste en asegurase que la mosquitera queda bien amarrada por debajo del colchón para que ningún mosquito con más hambre de la cuenta se las ingenie para colarse al reino de la tierra sin malaria.

No está de más decir que todo esto hay que hacerlo ya con la luz apagada, puesto que obviamente el interruptor queda a dos palmos de lo alcanzable..

Una vez el contorno ya está definido queda simplemente la decoración interna que, valorando en este caso más la practicidad que la estética, consiste simplemente en colocar una almohada en el centro de la cama con tal de salvar un poco la forma de u de la cama, que de lo contrario es una fuente segura de dolores dorsales..

Nota: Es importante recordar también que el ventilador hay que posicionarlo cerca de la cama para, una vez dentro, poder canviar las velocidades del mismo en lo que avanza la noche, sin tener que desmontar el tinglado, cosa que sería realmente de lo más odioso. (Por experiencia lo digo...)

2 ilustraciones (una en una guesthouse y otra en casa):

Orfanato de Shanzu

... Estoy agotada... Pero es ese cansancio de los que uno quisiera tener eternamente.. Mis pies están sucios de arena y doloridos, pero de esas piedras con las que no importa tropezarse una y otra vez..

Hoy me han caído algunas lágrimas, pero de las que muchos pagarían por llorar: las de emoción feliz...

A 20 minutitos de casa, Shanzu Orphanage es una antigua casa de la ONU desde la que se repartían mercancías en lo que era antiguamente un campo de refugiados para somalíes en los años 90, a raíz de la crisis humanitaria que sufrió ese país vecino.

Ahora da para 3 clases y dos habitaciones, una para los niños y otra para las niñas, que duermen en unas pocas literas de madera, de 2 en 2 o de 3 en 3.. En total pueden albergar unos 20 nenes, aunque a clases acuden otros 35 más..

55 angelitos de 3 a 13 años que nos dan la bienvenida con una canción interpretada con entusiasmo.. Aquí mi lacrimal se ve inundado por la sensación de desmerecer tanta atención y belleza.. por suerte me repongo a los minutos, en lo que acabamos de hacer el tour por las instalaciones.. Unas 6 hectáreas de tierra en la que cultivan su propio maíz y verdes variados; lo que luego nos sirve de comida..

Hoy, al ser el primer día, hemos juntado a todos los niños en una sola clase.. Geografía, el teatro de los animales y las acciones, y la actividad favorita de todos: cantar!

El number one hit del día es la canción del pararapapa, peperepepe, pipiripipi, poporopopo, pupurupupu.. minutos de felicidad monosilábica, palmas y movimientos de cadera que dan vida a genuinas carcajadas de pequeños y grandes..

Cuando cae la noche, después de cantos, piruetas, bailes y fotos en la esplanada, Asha y Sam nos pasan a buscar para regresar a casa...